admin

Последнее время я слышу, как люди из многих разных собраний сокрушаются о том, что Друзья в рамках собрания «делают добрые дела», но само по себе собрание не имеет общего социального свидетельства или действий, которые его члены совершают совместно. Иногда это сопровождается вопросом о том, каким образом они могли бы добиться этого? (С тоской и любопытством следуют размышления уровня осуществления желаний с помощью Золотой Рыбки). У меня такое ощущение, что мы забываем свою собственную историю. Если рассматривать историю совместных свидетельств квакеров – свободно проводить молитвенные собрания, не давать клятв, противостоять рабству, поддерживать равноправие женщин и поддерживать гражданские права в США – вы заметите, что каждое из них начиналось со свидетельства одного Друга или небольшой группы Друзей. Эти Друзья НЕ всегда были радушно принимаемы другими Друзьями в их собраниях, в свое время эти вопросы приводили к спорам, и всё же они тоже оказывали существенное влияние, которое росло с силой … ээ … с силой Истины до тех пор, пока спустя 100 лет Друзья смогли встать в единстве против рабства или поддержать длящееся на протяжении 100 лет движение за права женщин принмать… 

Моя вера подсказывает мне, что Иисус мог быть, кем бы он сам пожелал. К примеру, он мог стать очень состоятельным и великодушно раздавать свои богатства другим. Но он избрал другой путь. Прекрасно понимая, к чему это приведёт, Иисус пожелал быть нищим и бездомным, лишённым всяких атрибутов власти той культуры, против которой он так активно восставал. И он приглашает нас присоединиться к нему не в качестве сторонних наблюдателей, а в качестве действующих членов его группы изгоев. Иисус буквально просит нас испытать вместе с ним блага добровольной нищеты. Он приглашал людей следовать за ним, а не поклоняться, вознося его на пьедестал, чем и показал, что его жизненный путь вполне по силам повторить любому из нас. Конечно, никто из нас не способен быть в точности как Иисус, но призыв следовать за ним побуждает нас стараться изо всех сил, чтобы приблизиться к нему насколько возможно, прося у Бога благодати и поддержки в наших скромных попытках. Иисус желает только лучшего своим последователям, но не того уничтожающего душу «лучшего», которое предлагает наша культура. Он хочет, чтобы… 

В 1681 году указом английского короля Уильяму Пенну (1644-1718) была передана в полное частное владение вся Пенсильвания, включавшая в то время и территорию нынешнего американского штата Делавэр. Это одна из крупнейших территорий, когда-либо переданных одному человеку в частную собственность. Такой дар повлек огромные политические последствия. Изучая жизнь Пенна, можно увидеть, как его квакерские убеждения влияли на его отношения с обществом и правительством. Он был сыном адмирала, но в качестве жизненной позиции выбрал пацифизм, был юристом, выступавшим за третейский суд, человеком, имевшим безграничную власть и ратовавшим за представительное правительство, землевладельцем, всю жизнь трудившимся на благо бедных и притеснённых. Он разработал концепцию взаимной свободы, доступной всем и каждому,  независимо от пола, расы и вероисповедания. Издавая свои «Правила управления», Пенн обращался к опыту Друзей из западного Нью-Джерси и Род-Айленда в области структуры правительства. Он сформулировал “Великий Закон” и “Хартию Привилегий”, которая, по мнению многих историков, заложила основу для федеральной конституции, а также для большинства конституций других штатов. Пенн ввел совершенно новую составляющую правительства – окружную администрацию, избираемые члены которой должны были поддерживать покой и порядок… 

Мы находимся во власти культуры потребления, а оттого духовно нищаем, снижая качество наших связей с другими людьми, планетой и духовным миром. А ведь именно эти связи делают нашу жизнь наиболее полной. Глобальная гонка за материальными ценностями наносит существенный урон окружающей среде и отношениям между людьми. И наше призвание, как Друзей, заключается в том числе и в том, чтобы стараться жить сообразно духу. У нас свои свидетельства истины, мира, равенства и простоты, свои представления о ведении дел, молитве и ясности. Нас достаточно много по всему миру, чтобы суметь предложить всем остальным прекрасную альтернативу культуре потребления. Претворяя в жизнь концепцию простоты, мы повышаем своё благосостояние, а также улучшаем здоровье планеты. Мы многое приобретаем, делая акцент на духовных связях и тем самым сопротивляясь гибельной тяге к материализму. Мы можем поддерживать друг друга в стремлении жить целостной жизнью. Претворение в реальность концепции простоты позволяет «устранить все причины войны» (Джордж Фокс), сделать нашу духовную жизнь более насыщенной, связывает нас с планетой, помогает наладить отношения с коренными народами тех или иных регионов, а также создать целостное… 

Барбара Блаугдон из Бристоля, странствовала абсолютно без сопровождения кого-либо из товарищей или последователей и не оставила после себя потомков. Рожденная в 1606 г. и работавшая учителем, она уверовала в Друзей и в 1654 г. присоединилась к ним. Будучи одним из первых квакерских миссионеров в Ирландии, она дожила до выдающегося возраста, до 95 лет. Ее рассказ, опубликованный в 1691 г. как «Повествование о Странствованиях, Страданиях и Гонениях Барбары Блаугдон», был охарактеризован некоторыми современными квакерскими историками как «острый» или даже «истеричный». Блаугдон, как и Уокинс, хотела, чтобы ее писание стало «свидетельством силы Господней и вдохновляющим писанием для Друзей».

Отчет Блаугдон включал только краткие упоминания о ее раннем поиске Бога. Однако она упомянула юную чуткость к Богу, страх согрешить перед ним, приверженность своему делу и искренность в поиске Господа. Она объясняла, что не знала где искать Господа до тех пор, пока не появились Джон Оудленд и Джон Кэмм и не направили ее в ожидание Света Христова. Через это ожидание, она связала свое обращение с личным жизненным путем, в котором она подняла свой «крест послушания», что означало принятие квакерского «Откровения и Рясы». Кажется, что она смоделировала историю своих миссионерских странствий, следуя примеру Павла в Новозаветной книги Деяний.

Рассказ о путешествии, написанный Катариной Эванс и Сарой Чеверс, которые вместе странствовали в духовном служении. Эванс и Чеверс были среди ранних миссионеров-квакеров в Шотландии (1653 г.) и пережили много гонений. В 1655 году Эванс была выслана с острова Уайт, после того как она «пережила там много оскорблений от грубых людей». В том же году за посещение заключенных Друзей ее поместили в тюрьму, как бродягу, вместе с восемью другими Друзьями женского пола и тринадцатью мужского (включая Джеймса Нейлера). Во время этого заключения (в Корнуолле) женщины «были помещены среди преступников и лежали на одной лишь соломе в такой грязи, что Джейн Ингрэм умерла». В 1656 году Катарину подняли ночью с постели и выслали с острова Мэн. Эванс также пережила заключение в г. Эксетер в 1656 году, и обе подверглись унижению в г. Солсбери в 1657 году, где их раздели и высекли. К сожалению, Эванс и Чеверс не оставили полного описания о своем обращении, жизни и служении.

Вместо полного биографического рассказа они оставили документ, содержащийся здесь, который повествует об одном особенном тюремном заключении на острове Мальта, длившемся три года. Этот рассказ описывает страдания, которые они пережили вместе, находясь в руках испанской инквизиции, тем самым раскрывая ужасное обращение с теми, кто исповедовал христианство. Рассказ также содержит яркие описания призвания, мужества, самоотверженности и силы духа этих двух квакерских служителей.

На годовом собрании мы рассмотрели наше приветствие к тем людям, кто подал нашему собранию просьбу о вступлении в Общество Друзей, кто еще не является его формальным членом. Обсуждение было вызвано дискуссиями о членстве, которые уже проходили на наших собраниях. Было высказано много интересных точек зрения, но я чувствую, что что-то особенно важное было упущено. В то время как мы сосредоточили свое внимание на тех, кто подает просьбу, и на тех, кто посещает молитвенное собрание, не являясь при этом формальным членом Общества, мы, кажется, забыли, что все вместе мы нуждаемся в духовной подпитке и духовном обогащении, независимо от того, “вошли ли мы в Общество Друзей прямо с улицы” или наша родословная восходит к предку – квакеру Франсиску Хаугиллу, жившему в XVII веке. Когда всеми уважаемый Друг говорит, что нам нужны “хорошо подготовленные новые члены, которые будут следовать квакерским традициям”, я говорю, что нам нужны члены и только. И в этом контексте все люди, кто молится вместе с нами, – это члены нашего собрания, независимо от того, в какой графе заявления они поместят… 

Гордый человек никак не насытится сам собой, и с ним тяжело общаться, – он категоричен и любит контролировать. С теми, кто ему сопротивляется, он презрителен и воинственен, и, вдруг, оказывается трусливым; но с теми, кто ему сдастся, он жесток! Гордыня разрушает природу отношений; она обращает любовь в страх, и делает из жены служанку, а из детей и слуг – рабов. Гордый человек бывает также плохим соседом, ведь он – враг гостеприимству; он презрительно воспринимает доброту, поскольку сам никогда не проявит ее и не вызывает мысли о том, что нуждается в ней. Он ценит другого человека, как мы ценим скот, – только лишь за приносимую им пользу; и если бы он мог, то использовал бы людей, как скотину; но не в состоянии делать это из-за неравенства сил.

Но гордый человек у власти весьма разрушителен, поскольку его гордыня становится опаснее из-за его величия, превращаясь из амбиций простого человека в свойства тирана в нем.

Солнечные лучи заливают просторную комнату через многочисленные окна. Мужчины и женщины всех возрастов рядами сидят на простых деревянных скамьях, обращённые к центру комнаты, друг напротив друга. Они пребывают в молчаливом ожидании вдохновения.

Каждую неделю квакеры – или, как их называют более официально, члены Религиозного общества Друзей – проводят в этой комнате молитвенное собрание продолжительностью не меньше часа. И хотя такие собрания могут отличаться друг от друга в зависимости от места их проведения и других деталей, эта традиция (сравнимая с церковными служениями) помогает людям открывать для себя ценные истины о том, как жить сознательной и приносящей радость жизнью – со всех точек зрения, в том числе религиозной.

Далеко не все молитвенные собрания проводятся служителями, не на всех поют гимны или изучают тексты Писания. Вместо этого Друзья порой сидят в тишине, ожидая связи с Божественным духом. Если же кто-то вдруг ощутит потребность поделиться мыслями или впечатлениями от этой духовной связи – он просто встанет и выскажется. Если нет – все будут сидеть в спокойствии и безмолвии.

“Вот так мы узнали и поверили в то, что Бог нас любит. Бог — это любовь. Кто живет в любви, тот живет в Боге, и Бог живет в нем. Любовь достигла среди нас совершенства, так что мы смело встретим День Суда, потому что мы в этом мире таковы, каков Он. В любви нет страха — совершенная любовь изгоняет страх, потому что страх связан с наказанием и тот, кто боится, не достиг совершенства в любви. Мы любим, потому что Он первым полюбил нас. Если кто говорит: «Я люблю Бога», и при этом ненавидит своего брата, тот лжец. Ведь если он не любит брата, которого видел, то не может любить Бога, которого не видел. У нас есть заповедь, которую мы получили от Него: тот, кто любит Бога, должен любить и своего брата.” (Первое послание Иоанна 4:16-21) * * * Мы понимаем под природой Бога любовь (агапе), выраженную в полноте в Иисусе Христе. “Нечто от Бога … проявленное в [нас].” Те из нас, кто позволяют себе вновь обрести центр в этой любви и жить “во Христе” вместо жизни в “падшем Адаме”, становятся “причастными божественной природе”. Поэтому мы разделяем… 

Всеобщая конференция Друзей (англ. Friends General Conference или сокращенно FGC) – североамериканская квакерская организация, работающая на благо квакерских годовых и месячных собраний Соединённых Штатов Америки и Канады, изъявивших желание быть членами этой организации. Всеобщая конференция Друзей была основана в 1900 году. Собрания, состоящие во Всеобщей конференции Друзей, относятся, как правило, к “непрограммированной” традиции квакеров, что означает, что такие собрания проходят без пасторского руководства и не имеют заранее подготовленной программы богослужения. В 2013 году в 641 общине, входящих в состав Всеобщей конференции Друзей, насчитывалось около 35 000 членов. Программы и проекты ВКД включают в себя путешествия в служении, религиозную информационную деятельность, межконфессиональный диалог, публикацию и продажу книг, а также подготовку и проведение ежегодных конференций. Главный офис организации находится в Филадельфии, штат Пенсильвания (США). Миссия организации Всеобщая конференция Друзей – это квакерская организация в “непрограммированной” традиции Религиозного общества Друзей, действующая на благо своих годовых и месячных собраний. В миссии организации отмечено: Всеобщая конференция Друзей при Божественном водительстве заботится о духовной жизнеспособности Религиозного общества Друзей (квакеров), проводя программы поддержки и работая на благо Друзей, собраний и людей, что находятся в духовном поиске. Основные цели: Развитие собраний и молитвенных групп. Обеспечение ресурсами собраний, Друзей и духовно… 

Среднестатистический британец съедает в год семь с лишним килограммов шоколада. И, чтобы заставить его съесть больше, нужно сделать нечто исключительное. Компании Cadbury, судя по всему, это удалось. В Cadbury World (Мир Кэдбери) гостей развлекают испанский конкистадор Эрнан Кортес, вождь ацтеков Монтесума и английский король Карл II. А еще там есть музей, ресторан, небольшая фабрика и магазин. Говорят, после того, как посетители проведут несколько часов в Cadbury World, они долго не могут смотреть на шоколадные конфеты, плитки и пасхальные яйца. Зато они узнают, что американские аборигены пили какао с перцем чили, а английские пираты, найдя какао-бобы на захваченных испанских судах, выбрасывали их за борт в полной уверенности, что это помет овец, который испанцы зачем-то засыпали в трюмы. И что рецепт знаменитого шоколада от Кэдбери Dairy Milk почти не изменился за последние 100 лет — в нем по-прежнему обязательно содержится «полтора стакана цельного молока на полфунта шоколада». Но, что самое главное, они твердо усваивают, что в истории семейства Кэдбери есть два ключевых слова — «квакеры» и «шоколад».