молитвенное собрание

Когда я была ребенком, то думала, что Бог живет в домах собраний. Моя мать, Бернис Джеймс, была очень активным квакером в Собрании Вудбури (штат Нью-Йорк. США). Мне нравилось все квакерское. Я знала, что Бог был во мне и во всех остальных, кто приходил на собрание в Первый день [воскресенье, – прим. переводчика]. Потом я уехала учиться в колледже в Атланте (Джорджия), исторически определившимся как колледж для чернокожих.

В свои двадцать с небольшим лет я вернулась в Западную Филадельфию. Мой сынишка и я несколько раз побывали на Центральном Филадельфийском собрании. Мне когда-то нравилось быть квакерским ребенком, и я хотела, чтобы мой сынишка получил такой же опыт. Утром по воскресеньям я брала его с собой на собрание на углу Пятнадцатой улицы и улицы Черри, но я никогда не чувствовала себя хорошо принятой там. Мне казалось, что я – слишком молодая, слишком сильно отличаюсь и слишком какая-то еще, из-за чего люди в Центральном Филадельфийском собрании не могли увидеть во мне то, что от Бога. Возможно, я соответствовала слишком многим их стереотипам. И я перестала приходить. Из-за моей непригодности для этого собрания мой сын не воспитывался в квакерском окружении.

Я рад сообщить вам, что мы наконец сделали это! Было всего лишь шесть человек, но тем не менее состоялось такое собрание, которое квакеры называют “собранным”. Собрание было проведено в зале церкви Laugarneskirkja – очень либеральной лютеранской церкви на окраине города Рейкьявика. Присутствовали два невероятно благорасположенных пастора, лидер церковной молодежной группы и пара заинтересованных прихожан. Все были на седьмом небе от того, как оно прошло. Это был действительно замечательный час спокойствия – небольшое устное служение, немного чтения из Нового Завета и много-много христианской любви. На самом деле собрание так понравилось пастору церкви, что она выделила для нашей группы в своем офисе особую квакерскую полку, а в расписании церкви один час начиная с 11.00 в первую субботу каждого месяца! Ей хотелось бы, чтобы собрания проводились каждую неделю, но мы подумали, что не будем торопиться, и первым делом будет лучше собрать немного больше заинтересованных людей. Это было первое квакерское молитвенное собрание в Исландии за последние примерно сто лет… Вот несколько фотографий, сделанных непосредственно перед собранием. (Я думаю, фотографа больше заинтересовали цветы, чем мы.…