Байард Растин (17 марта 1912 – 24 августа 1987) был одним из лидеров американских общественных движений за гражданские и социальные свободы, прекращение насилия, а также за права геев. Он родился и вырос в Пенсильвании, где его семья принимала участие в борьбе за гражданские права.
В пацифистских группах «Братство примирения» (FOR) и «Лига противников войны» (WRL) Растин практиковал ненасильственные методы борьбы. Будучи до 1941 года членом Коммунистической партии, он сотрудничал с А. Филиппом Рандолфом в подготовке Вашингтонского марша в 1941 году, целью которого было оказать давление на власть и положить конец дискриминации в трудовых отношениях. Он был ведущим активистом Движения за гражданские права с 1947 по 1955 гг., помогая с 1947 года инициативе «Свободные поездки», которое привлекало внимание к проблеме расовой сегрегации, связанной с раздельной перевозкой чернокожих и белых пассажиров в автобусах. Он признавал Мартина Лютер Кинга в качестве лидера и помог ему организовать Конференцию южного христианского руководства, что позволило усилить влияние Кинга. Растин пропагандировал философию ненасилия и практики ненасильственного противостояния, которые он почерпнул во время работы совместно с движением Махатмы Ганди в Индии.
