Энтони Бенезет (31 января 1713 – 3 мая 1784) – американский аболиционист и учитель французского происхождения, вел деятельность в Филадельфии, штат Пенсильвания. Квакер. Видный участник аболиционистского движения в Северной Америке, Бенезет основал одно из первых в мире обществ по борьбе с рабством – Общество помощи свободным неграм, незаконно удерживаемым в рабстве. Он также основал первую в Северной Америке общественную школу для девочек и Негритянскую школу в Филадельфии, которая просуществовала до XIX века. Бенезет выступал за заботливое отношение к животным, расовое равенство и всеобщую любовь.
Биография
Антуан родился в Сен-Кантене, Франция, в семье Жана-Этьена де Бенезе (позже известного под именем Джон Стивен Бенезет) и его жены Жюдит де ла Межанель, которые были гугенотами (французскими протестантами). Гугеноты подвергались гонениям и ожесточенным преследованиям во Франции после отмены в 1685 году Нантского эдикта, обеспечивавшего религиозную терпимость. Некоторое время его семья пользовалась защитой благодаря своим связям с влиятельными людьми. Однако в 1715 году имущество его отца было конфисковано, и вся семья, как и многие другие протестантские семьи, покинула Францию, не желая отказываться от своей религии. Сначала они переехали в Роттердам (Нидерланды), затем на короткое время в Гринвич (Англия), после чего обосновались в Лондоне, где существовала многочисленная община беженцев-гугенотов. В 1727 году Бенезет вступил в Религиозное общество Друзей (также известное как квакеры).
В 1731 году семья Бенезетов переехала в Филадельфию, Пенсильвания, основанную квакерами и ставшую одной из английских колоний в Северной Америке. В 18 лет Энтони Бенезет познакомился с Джоном Вульманом, одним из первых американских аболиционистов. Как и Вулман, Бенезет выступал за отмену военных налогов. Несколько лет спустя, в 1736 году, он женился на Джойс Марриотт.
В Филадельфии Бенезет пытался убедить своих собратьев-квакеров в том, что рабовладение не соответствует христианской вере. Он считал, что запрет на рабство на Британских островах должен быть распространен на североамериканские и карибские колонии. (После обретения американцами независимости в ходе Революционной войны Бенезет продолжал призывать США к запрету рабства, и в 1780 году штат Пенсильвания принял закон о постепенной отмене рабства).
После нескольких лет неудачной коммерческой деятельности в 1739 году Бенезет начал преподавать в школе Джермантауна, который в то время был отдельной административной единицей к северо-западу от Филадельфии. В 1742 году он перешел в филадельфийскую Английскую школу Друзей (ныне Школа Хартии Уильяма Пенна). В 1750 году он добавил в свое расписание вечерние занятия для чернокожих рабов.
Энтони Бенезет
В 1755 году Бенезет покинул Английскую школу Друзей и основал свою собственную школу, первую общественную школу для девочек на американском континенте. Среди его учениц были дочери из известных семей, такие как Дебора Норрис и Салли Уистер.
В 1770 году он основал Негритянскую школу в Филадельфии для чернокожих детей. В Филадельфии существовала растущая община свободных чернокожих, которая увеличилась после отмены рабства в штате. Сторонники аболиционистов, такие как Эбигейл Хоппер Гиббонс, продолжали преподавать в Негритянской школе Бенезета в годы, предшествовавшие Гражданской войне в США.
В 1775 году он участвовал в создании первой организации по борьбе с рабством – Общества помощи свободным неграм, незаконно удерживаемым в рабстве. Восемь лет спустя, в 1783 году, Бенезет написал письмо Шарлотте Мекленбург-Штрелиц, в котором рассказал о «жестокости рабства и своем неприятии работорговли». После смерти Бенезета Бенджамин Франклин и доктор Бенджамин Раш воссоздали это общество под названием Пенсильванское общество содействия отмене рабства.
Бенезет был известен своим добрым отношением к животным, например, он подкармливал крыс в своем саду. Однажды ему предложили на ужин курицу, на что он ответил: «Вы что, хотите, чтобы я ел своих соседей?». Считалось, что Бенезет и его жена были вегетарианцами, но, по словам Джейкоба Линдли, квакерского служителя, обедавшего с Бенезетом и его женой, они ели солонину, капусту и картофель. Бенезет был трезвенником и поддерживал движение за воздержание от алкоголя. В 1774 году он написал памфлет «Могущественный разрушитель», который оказал влияние на Бенджамина Раша, одного из первых сторонников воздержания от алкоголя.
Некоторые факты
Первая газетная статья против рабства в США была опубликована 8 марта 1775 года в филадельфийской газете Pennsylvania Journal and Weekly Advertiser. Статья, озаглавленная «Рабство негров в Америке», была написана квакерским писателем и аболиционистом Энтони Бенезетом и призывала к отмене рабства во всех колониях и прекращению работорговли во всем мире. По приблизительным оценкам, население Филадельфии в 1775 году составляло 40000 человек, что делало ее самым большим городом во всех колониях.
В 1817 году аболиционист Робертс Во опубликовал биографию Энтони Бенезета.
