Статья «Английские квакеры у молокан и духоборцев на “Молочных водах”» из книги Федора Васильевича Ливанова «Раскольники и острожники: Очерки и рассказы». Т. 2. — Санкт-Петербург : Типография М. Хана, 1870.
Набор в современной орфографии Артема Карпенкова
Скачать полностью в форматах: [.epub], [.pdf]
До Александра I гонение духоборцев было жестокое. Они считались наравне с изуверами скопцами-людорезами… Но когда настало царствование Александра I, то судьба их изменилась к лучшему. Александр I твердо решился подействовать на духоборцев не угрозами и наказаниями, а могуществом своих благодеяний. С самого восшествия на престол Российский, обратив на них бдительное внимание, монарх противопоставил им мудрую снисходительность и кротость, не желал входить, как бывало прежде, в исследование мыслей их о религии, а заботился о том, чтобы сделать из них покорных и счастливых подданных. Видя, что они часто подвергались укоризнам народа за разномыслие в вере, а с другой стороны могли быть и соблазном для слабых, он помышлял о средствах защитить их от нелюбви народной и положить пределы распространению их, только не легко было найти средство, которое было бы действием и снисходительности и прозорливости, и которое вело бы к предположенным целям путем прямым и надежным. Однако же вскоре представилось это средство самое верное и мудрое.
В 1801 году сенаторам Лопухину и Нелединскому-Мелецкому поручено было обозрение Слобо-Украинской губернии. По точном исследовании секты духоборческой преимущественно там распространившейся, по верном наблюдении над ее духом и образом действия, они немедленно предоставили Государю свое мнение о необходимости переместить ее последователей. Мысль эта совершенно соответствовала высоким намерениям Августейшего Монарха, и посему благосклонно была им принята и охотно утверждена. Самое удобное место для сего нового поселения представлялось тогда в Таврической губернии, в Мелитопольском уезде, при слиянии речки “Молочной” с лиманом, впадающем в Азовское море, где оставались обширные незаселенные места, получившие наименование “Молочных вод” от речки их орошающей. Тут-то поселены были первоначально 30 семейств духоборческой секты (в 1801 году), которые вскоре устроили новые жилища, обратились к земледелию и с радостью увидели, что их труды венчаются успехом. Когда слух о счастливой их судьбе достиг их прочих единомышленников, живших в рассеянии, тогда во многих родилось желание перейти к своим единоверцам на новое их поселение. Так в 1805 году, духоборцы Тамбовские и Воронежские сами относились с прошением к Государю о позволении поселиться им на “Молочные воды” и легко получили на то Высочайшее соизволение. С того времени Духоборцы, из различных мест, даже самых отдаленных, куда прежде укрывались от преследовавшего их закона, или были ссылаемы в наказание, почти ежегодно прибывали, с дозволения и под надзором правительства, переселялись из Кавказа, Сибири, Архангельска, Онеги, острова Эзеля и из Финляндии, и значительно умножили число поселенцев. Таким образом Мелитопольское поселение составило вскоре главнейшее пребывание секты духоборцев; тем, удаленные от ненависти других и охраняемые покровительством закона, они утвердили внешнее свое спокойствие и получили полную свободу своему верованию.
Английские квакеры нашли в 1818 году “Мелитопольские поселения духоборцев” в самом цветущем состоянии и считали себя счастливыми, что император Александр I доставил им случай видеть новую Америку в России. Какой же был это случай? Для решения этого вопроса, мы должны сказать несколько слов о знакомстве Александра I с квакерами вообще и Алленом и Грелье в частности.
